한겨레 2003.11.15(토) 16:18
과외학생 언어성적 평균 2.66점 낮아
[한겨레] 얼마 전, 고입을 앞둔 중3 학생의 학부모가 “학원에서 그러는데 남들은 벌써 지난 여름에 고1년 1학기 과정을 끝냈다면서 빨리 등록하라고 재촉합니다. 우리 아이도 지금부터 학원에 가는 게 좋을까요”라며 상담을 의뢰해 왔다.
요즘 학원가는 벌써부터 겨울방학 수강생 모집에 열을 올리고 있다고 한다. 학생이나 학부모들도 덩달아 방학에 다닐 학원을 물색하느라 동분서주하는 모양이다. 사교육 실태에 대한 최근 조사결과를 보면, 초등학생의 80~90%, 중학생 70~80%, 고등학생 60~70%가 학원 수강이나 과외를 하는 것으로 나타났다. 특히 입시 대비를 위한 ‘선행학습’이 사교육의 주를 이루고 있다.
그러나 한국교육개발원이 학원 및 과외를 통해 선행학습을 한 집단과, 과외를 하지 않은 집단을 놓고 5년(중1~고2) 동안 성적을 비교 분석한 결과, 놀랍게도 두 집단간의 학업성적에 별다른 차이가 없었다. 오히려 선행학습을 한 학생들의 고2 언어 성적이 과외를 받지 않은 학생보다 평균 2.66점 낮은 것으로 나타났다. 또 학원에서 선행학습을 한 학생들은 학교 수업에 대한 부정적 인식이 강하며, 수업을 대충 듣거나 딴짓을 함으로써 집중도가 심각하게 떨어지는 것으로 밝혀졌다.
학습의 이상적 과정은 학습자의 내면적 욕구, 즉 지적 호기심에서 출발하여 지적 희열을 맛보는 것으로 끝난다. 자기 주변 현실에서 문제를 발견하고 이에 대한 집중적 탐구와 실험을 함으로써 답을 이끌어 내는 것이 확실하게 자기 지식을 만드는 길이고 오랫동안 남는 공부 방식이다. 그런데, 학원이나 과외를 통한 선행학습은 이러한 공부의 원칙을 애초부터 불가능하게 한다. 아이가 사물에 대한 호기심을 품기도 전에 문제해결 방법을 일러주고, 문제 풀이의 반복을 통해 공식을 암기하도록 한다. 그러니 아이들이 지적 희열을 느낀다는 건 기대조차 할 수 없다. 수학능력시험에서도 선행학습은 높은 성적을 올리는 데 거의 효과가 없다. 수능에는 다양한 난이도의 문제가 나온다. 특히 상위권 성적을 얻기 위해서는 기본 개념에 대한 정확한 이해와 응용력을 요구하는 복합적 문제를 풀 수 있어야 한다. 이러한 문제는 학생 스스로 치열한 탐구과정을 통해 익히지 않으면 쉽게 풀 수 없다. 남이 요약해 주는 공식이나 요령으로는 보통 이상의 성적을 기대하기 어렵다.
중요한 점은 학생이 스스로 공부할 수 있는 능력을 키워주는 것이다. 그래야 자녀가 주인이 되는 공부를 할 수 있고, 수능에서도 좋은 성적을 얻을 수 있다.
임종완/케이스교육공학연구소 부장
[조선일보] `수능` 왜 독서 중요한가
합리적 판단 통해 문제 해결 능력 길러
책 읽으면 배경 지식 확장
자꾸 읽을수록 상승효과
학력고사 시대에서 수능 시대로 바뀌면서 독서의 중요성을 강조하는 이야기들이 심심찮게 들린다. 왜일까? 이는 수능시험의 성격을 알면 쉽게 이해할 수 있다. 예를 들어 ‘도로변에 불법 주차했을 때 내는 벌금은 얼마인가’라고 묻는 것은 학력고사형 문제다. 이 문제를 해결하는 데는 암기 이외의 더 이상의 사고는 필요가 없다. 정답을 외고 있다면 풀 수 있지만 다른 방법으로 해결하는 것은 불가능하다.
그러나 ‘도로변에 불법 주차했을 때 발생할 수 있는 문제는 무엇인가’라고 묻는다면 정답을 꼭 암기하지 않았다고 하더라도 문제를 해결할 수 있다. 합리적 사고를 할 수 있는 사람이라면 누구나 도로변에 불법주차를 하게 되면 교통의 흐름을 방해한다든가 사고를 유발할 수 있다는 것쯤은 생각해낼 수 있다.
이처럼 주어진 조건에서 합리적 사고와 판단을 통해 문제를 해결하는 것이 수능시험이다. 물론 학력고사가 전부 암기하는 유형만 있는 것은 아니고 수능이라고 암기가 전혀 필요하지 않은 것은 아니다. 그러나 수능형 문제의 대부분은 문제 해결의 실마리가 주어져 있기 때문에 단순한 수치나 단편적 지식 등을 외지 않아도 문제 해결이 가능하다.
그런데도 수능형 문제를 어렵게 생각하는 학생들이 있다면 가장 큰 이유는 사고력이 부족하기 때문이다. 주어진 텍스트를 읽고 문제를 풀어야 하는 언어영역의 경우에는 텍스트를 정확하게 해독하는 능력이 기본적으로 요구되지만 이런 능력을 갖추고 있지 못하면 수능형 문제는 어려울 수밖에 없다.
그러므로 수능시험에 대비하기 위해서는 무엇보다 텍스트를 정확하게 읽어낼 수 있는 독해력과 이를 바탕으로 주어진 과제를 해결할 수 있는 사고력을 길러야 한다. 이 두 가지 문제를 해결하기 위한 가장 좋은 방법이 있다면 열심히, 그리고 체계적으로 독서하는 것이다.
문제는 이것이 쉽지 않다는 것이다. 책을 읽는다는 것은 영화를 보거나 텔레비전을 보는 것처럼 쉽지 않다. 올바른 독서 방법을 배울 수는 있지만 올바른 독서 방법을 배운다고 하여 독해력이 하루아침에 늘지는 않는다. 그러므로 독서를 할 때는 서두르지 말아야 한다. 처음에는 쉽고 재미있는 책을 골라 읽다 보면 점차 독서 능력이 생기고 이것을 바탕으로 조금씩 어려운 책을 읽어 가면 된다. 앞에 읽는 내용들이 배경 지식이 되고 이것이 또 다른 글을 읽는 데 배경지식이 됨으로써 상승효과가 일어난다.
이렇게 하여 책을 쉽게 읽을 수 있게 되었다면 이는 독해력이 생겼다는 말과 같다. 또 독서를 하게 되면 배경 지식이 풍부해질 뿐만 아니라 사물이나 현상을 바라보는 시야의 폭도 넓어진다. 이것은 사고력이 깊어지고 넓어졌다는 의미가 된다. 이런 독해력과 사고력만 길러지면 수능 문제를 푸는 것은 쉬운 일이다. 따라서 수능을 공부하는 일은 독서를 하는 데서 출발한다고 하여도 과언은 아니다.
(이대욱·서울 정신여고 교사·EBS 언어영역 강사)
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